LA REVOLUCIÓN BIOLÓGICA
Y SU IMPACTO SOCIALBilbao, 26 de enero de 2004 D. Ginés Morata Pérez
Profesor de Investigación del Centro de Biología Molecular del CSIC
.."En segundo lugar, otro campo para la especulación es el del control del envejecimiento y de la muerte. Todos hemos nacido con la idea de que nacimos, crecimos y, al final, moriremos. No obstante, hay una serie de observaciones que hacer. Por ejemplo, hay organismos que no mueren nunca, como los cnidarios o las bacterias. Además, nuestra línea germinal es inmortal, es decir, una célula mía se ha perpetuado en mis hijos, por lo que parte de nuestro cuerpo no es necesariamente mortal. Finalmente, las células cancerosas no mueren. La evidencia reciente es que el envejecimiento está controlado genéticamente, es decir, hay genes que controlan el envejecimiento. Asimismo, hemos encontrado mutaciones que hacen que las moscas o los gusanos vivan muchísimo más (sin que además se produzca un declive físico del organismo, pues tienen una vida activa normal y viven más) y sabemos cómo manipular el envejecimiento de las moscas y de los gusanos.
En los últimos dos años se ha producido un gran resurgimiento en este terreno, y hay descubrimientos muy importantes. Así, parece ser que la longevidad en gusanos y en moscas, y seguramente en humanos, está relacionada con la vía de la insulina, que se produce en el páncreas. Hay dos genes muy importantes involucrados en la vía de la insulina que están presentes en todas las especies de animales, incluida la especie humana. Pues bien, cuando estos genes mutan, se produce una alteración muy grande en la longevidad de los organismos, tanto en gusanos como en moscas, por lo que, alterando estos genes, podemos modificar su longevidad." seguir leyendo...
